Valparaíso

La Joya del Pacífico la llaman y también, de manera más coloquial, Valpo.
Fue el primer puerto chileno en el Siglo XVI y es el más importante hasta hoy, por eso su gentilicio es porteños (como los habitantes de Buenos Aires).

También es la capital de la Quinta Región y sede del Poder Legislativo y de la Armada de Chile.
Una ciudad extraña para quienes estamos acostumbrados a la llanura.

Llegando desde Santiago (120 km) la ruta se asoma de pronto sobre ese gran balcón irregular, colgado sobre el mar, que compone Valparaíso con sus 44 cerros.

Esa particular geografía le ha dado una de sus postales más famosas, los ascensores que ayudan a salvar los desniveles entre una calle y otra.

Viejos vagones de madera que reptan sobre el faldeo mordiendo los dientes de las cremalleras. Estas estructuras del siglo XIX son marca inconfundible de la ciudad y han contribuido a que su centro histórico sea declarado Patrimonio Mundial.

Marketing en la puna

Rincón de Panchita (San Pedro de Atacama, Chile, enero 2018)

Oda al tomate

Después de Canto General (1950), una obra escrita en la clandestinidad impuesta por el momento político chileno y en la cual Pablo Neruda cuenta el continente americano y su historia de amores y traiciones, Odas elementales se detiene en las pequeñas cosas de la vida cotidiana.

Junto a la Oda al caldillo de congrio, una de las más famosas y mencionada en una entrada anterior, encontramos la Oda a la alcachofa, Oda al aire, Oda a la flor azul, Oda al cobre, Oda a la claridad...

En este libro y los siguientes libros de odas, Neruda se dedica a todas las cosas, concretas y abstractas, del día a día de la gente común.
Aquellos interesados en saber más sobre este momento de la obra nerudiana  , no perderse el artículo de otro gran escritor latinoamericano, el nicaragüense Sergio Ramírez, en la Biblioteca Cervantes Virtual.

Oda al tomate

La calle

 se llenó de tomates, 
mediodía,
verano,
la luz
se parte
en dos

mitades

de tomate,

corre

por las calles

el jugo.

Oda al caldillo de congrio

En el mar

tormentoso

de Chile

vive el rosado congrio,

gigante anguila

de nevada carne.

Y en las ollas

chilenas,

en la costa,

nació el caldillo

grávido y suculento,

provechoso.

Lleven a la cocina

el congrio desollado,

su piel manchada cede

como un guante

y al descubierto queda

entonces

el racimo del mar,

el congrio tierno

reluce

ya desnudo,

preparado

para nuestro apetito.

Ahora

recoges

ajos,

acaricia primero

ese marfil

precioso,

huele

su fragancia iracunda,

entonces

deja el ajo picado

caer con la cebolla

y el tomate

hasta que la cebolla

tenga color de oro.

Mientras tanto

se cuecen

con el vapor

los regios

camarones marinos

y cuando ya llegaron

a su punto,

cuando cuajó el sabor

en una salsa

formada por el jugo

del océano

y por el agua clara

que desprendió la luz de la cebolla,

entonces

que entre el congrio

y se sumerja en gloria,

que en la olla

se aceite,

se contraiga y se impregne.

Ya sólo es necesario

dejar en el manjar

caer la crema

como una rosa espesa,

y al fuego

lentamente

entregar el tesoro

hasta que en el caldillo

se calienten

las esencias de Chile,

y a la mesa

lleguen recién casados

los sabores

del mar y de la tierra

para que en ese plato

tú conozcas el cielo.

Sugerencia

O2, San Pedro de Atacama, Chile (enero 2018)

Al sur del sur

Punta Arenas y Puerto Natales son las únicas ciudades continentales de Magallanes, la XII Región de Chile.

Todo es vasto e impresionante en esta tierra donde no sólo el frío y el viento te quitan el aliento, sino también la belleza de sus paisajes. Aquí está Torres del Paine, el más importante Parque Nacional chileno. 

Aún en pleno verano, la nieve no abandona las cumbres y la lluvia es compañera habitual.
Es difícil explicar la sensación de estar en esos lugares. Todo es tan extenso y hermoso... pero a la vez tan duro. 
Los vientos azotan Punta Arenas, frente a Porvenir en la segunda angostura del Estrecho de Magallanes, y son necesarias sogas en las esquinas para poder sujetarse y circular durante el crudo invierno.
La vida no es fácil en este pedazo apartado de la tierra chilena, separado del resto del país por el gran campo de hielo sur. Sus habitantes viven del ganado ovino, el petróleo y el turismo en esta especie de "isla continental" que se comunica con el resto del territorio nacional sólo con un ferry semanal  o por vía aérea, o recorriendo territorio argentino a lo largo de la cordillera santacruceña. 

Té galés

Trevelin es una localidad pequeña y amable al pie de los Andes chubutenses. Vecina a ella se encuentra la entrada  sur del bellísimo  Parque Nacional Los Alerces.

Fue fundada oficialmente en 1885 como una avanzada de la colonización galesa que ya ocupaba el valle inferior del río Chubut en el este del territorio, desde el año 1865.

Es un lugar encantador, con buenos servicios y mucho más bonito para hacer base que la cercana ciudad de Esquel (cercano, en términos patagónicos, es algo más de 20 km por la Ruta 40).

Los galeses colonizaron, se integraron y también conservaron muchas de sus costumbres. Hace poco se cumplieron 150 años de la llegada del velero Mimosa a las costas de lo que hoy es Puerto Madryn y el hecho se recordó con muchas notas periodísticas como las de La Nación o incluso BBC Mundo.